Ci sarà stasera, 27 luglio 2018, un'eclissi di Luna totale da record: un'ora e 43 minuti in cui il nostro satellite sarà completamente coperto dal cono d'ombra proiettato dalla Terra. La fase di totalità più lunga di questo secolo.
La Luna potrebbe essere il risultato di un processo molto più violento (avvenuto circa 4 miliardi e mezzo di anni fa) di quello ipotizzato finora.
Usando dati di origine satellitare, un gruppo di ricercatori della Brown University è riuscito a individuare per la prima volta acqua diffusa nella parte interiore di un antico deposito di un vulcano esplosivo sulla Luna.
Per la prima volta, dopo 33 anni, una Superluna si combinerà con un'eclisse lunare, facendo apparire la Luna colorata di rosso e leggermente più grande. Accadrà lunedì 28 settembre, precisamente alle 2.11 ora italiana.
La missione cinese Chang'e-3 ha trovato un nuovo tipo di roccia sulla superficie della Luna.
La seconda, e ultima, parte del primo di una serie di articoli - di varia ispirazione - che tratteranno della Luna, sia nei suoi aspetti storico-mitologici che in quelli più prettamente scientifici. La prima parte si può leggere qui.
La Luna è uno dei corpi celesti più osservati e studiati, eppure resta ancora circondata dal mistero. Sulla sua origine, che risale a circa 4,5 miliardi di anni fa, sono state fatte molte ipotesi. La più antica, attribuita a George Darwin (figlio di Charles) prevedeva che la Luna si fosse staccata dalla Terra a causa della forza centrifuga sviluppata dalla rotazione terrestre, molto più vigorosa al momento della sua formazione. Un’altra idea è che la Luna si sia formata in un’altra zona del Sistema Solare e sia stata poi catturata dalla forza di attrazione gravitazionale della Terra. Una terza ipotesi suggerisce che Luna e Terra si siano formate contemporaneamente da un disco di accrescimento primordiale. Nessuna di queste teorie è però in grado di spiegare tutte le caratteristiche dei due pianeti.
Grandi terremoti come quelli che hanno devastato il Cile nel 2010 e il Giappone nel 2011 hanno maggiori probabilità di verificarsi durante la Luna piena o la Luna nuova, le due fasi lunari che corrispondono alle sollecitazioni di marea più intense.
Quanto è cresciuta la massa della Terra dopo la nascita della Luna? Fino a oggi si pensava che il contributo di materiale “alieno” corrispondesse allo 0,5% del totale della massa terrestre ma, secondo gli studi descritti in un articolo pubblicato pochi giorni fa su Nature Geoscience, le prime fasi della storia del nostro pianeta potrebbero essere state un po’ più turbolente.
Il David Bowie che con sguardo elettrico, capelli arancioni e tuta argentata canta le sue fantasie spaziali è una immagine perfetta. Un essere mezzo astronauta e mezzo alieno come lui incarnava le aspettative e le irrequietezze di una umanità che alla fine degli anni ’60 si era appena affacciata da protagonista nel cosmo. Come non condividerle?
