Sviluppato un nuovo microscopio che cattura in tempo reale immagini tridimensionali dell’attività sub-cellulare.
Sviluppato un nuovo microscopio che cattura in tempo reale immagini tridimensionali dell’attività sub-cellulare. Lo studio, che è stato condotto da un gruppo di scienziati dell’Howard Hughes Medical Institute a cui appartiene anche il recente premio Nobel in Chimica Eric Betzig, si è guadagnato la copertina della rivista Science. Grazie a questo nuovo strumento sarà possibile, per esempio, osservare lo sviluppo delle uova fecondate, seguire i movimenti delle proteine che si aggregano fino a causare malattie, tracciare i percorsi delle cellule nervose del cervello che formano le sinapsi e compiere altre “prodezze” di imaging che una volta si ritenevano impossibili.
Il microscopio produce istantanee di campioni biologici delicati con una grande velocità e risoluzione. Il nuovo strumento si basa sui progressi della microscopia ottica che si sono rivelati già utilissimi nell’imaging di singole cellule negli embrioni. La luce convenzionale è troppo intensa per lavorare nel campo del subcellulare: nel nuovo dispositivo, Betzig e colleghi hanno usato una classe speciale di fasci luminosi nota come “reticoli ottici 2-D” che crea luce ultra-sottile che aumenta la velocità con cui le immagini in vivo possono essere catturate. Questo approccio crea meno danni al campione esaminato e migliora la velocità di acquisizione dell’immagine.
