Un gruppo di scienziati dell’Harvard Medical School di Boston ha scoperto che la stimolazione dell’area ventrale tegmentale (VTA), una regione del cervello che produce dopamina, provoca il risveglio dei topi dall’anestesia generale.
Un gruppo di scienziati dell’Harvard Medical School di Boston ha scoperto che la stimolazione dell’area ventrale tegmentale (VTA), una regione del cervello che produce dopamina, provoca il risveglio dei topi dall’anestesia generale. Questa scoperta potrebbe aiutare a comprendere come funziona l’anestesia e portare a nuovi approcci per indurre lo stato di coscienza nei pazienti in anestesia chirurgica. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Anesthesiology, giornale ufficiale dell’American Society of Anesthesiologists.
Nella ricerca, ai topi è stata praticata anestesia generale mediante isoflurano o propofol. Una volta in stato di incoscienza, gli scienziati hanno eseguito una stimolazione elettrica mirata sulle due principali regioni del cervello che contengono cellule che rilasciano dopamina: il VTA (che controlla la cognizione, la motivazione e la ricompensa negli esseri umani) e la substantia nigra, che controlla il movimento. La stimolazione elettrica del VTA portava i topi a riprendere conoscenza, suggerendo che la dopamina rilasciata dalle cellule in questa zona del cervello è probabilmente coinvolta nel processo del risveglio. Inoltre, la stimolazione elettrica del VTA aveva un effetto simile a quello del farmaco metilfenidato, usato nel ripristino della coscienza dopo l’anestesia.
