Astronomia e spazio

Qualcuno avrà certamente notato che ogni sei mesi, immancabilmente, una qualche agenzia spaziale lancia trionfalistici comunicati stampa annunciando la scoperta dell’acqua su Marte. Un fatto alquanto strano, dato che una cosa può essere scoperta solo una volta e che l’esistenza di acqua nell’atmosfera marziana fu dimostrata dall’astronomo americano Vesto Slipher nell’ormai lontano 1903. Qualcuno avrà […]

La sonda americana Dawn si sta avvicinando rapidamente all’asteroide – o meglio, al pianeta nano – Cerere ed è emozionante seguire praticamente in diretta sul sito della missione le immagini che si fanno via via più nitide. La sonda americana Dawn si sta avvicinando rapidamente all’asteroide  – o meglio, al pianeta nano – Cerere ed […]

Gli astronomi vivono in una perenne schizofrenia: devono lavorare di notte ma lottano per estrarre fino all’ultimo fotone dai loro sofisticati strumenti, puntano i telescopi su galassie formate da centinaia di miliardi di stelle ma rifuggono le fioche luci di una città, studiano i fenomeni più energetici dell’Universo ma basta una piccola vibrazione per mandare […]

Che Marte sia un posto tosto lo si è capito sin dagli inizi dell’esplorazione spaziale. Anche solo riuscire a mettere in orbita una sonda attorno al Pianeta Rosso non è mai stato facile e i fallimenti non si contavano (nei tempi più bui, è arrivato a fallire il 50 per cento dei tentativi). L’ultimo, in […]

Il lungo viaggio di una missione interplanetaria come Rosetta, che il 6 agosto è entrata trionfalmente in orbita attorno alla cometa Churyumov-Gerasimenko, inizia ben prima dell’arrivo sul suo lontano obiettivo. Tutto comincia sui tavoli degli scienziati e delle agenzie spaziali…  Il lungo viaggio di una missione interplanetaria come Rosetta, che il 6 agosto è entrata […]

Alla ricerca dell’acqua nel sistema solare: da Marte al lontanissimo Plutone.                                                                                      Quando a metà degli anni ’60 le sonde spaziali inviarono le prime immagini ravvicinate della superficie di Marte, la delusione fu enorme. Non solo i marziani ipotizzati da Percival Lowell non c’erano ma nemmeno una qualsiasi forma di vegetazione aliena – anche la più […]