I mondi degli animali

Gli appassionati di Jules Verne ricorderanno, in Viaggio al centro della Terra, le pagine che descrivono la mortale lotta tra un ittiosauro e un plesiosauro; il titanico scontro tra le tempestose onde del Mare Lidenbrock termina con la vittoria dell’ittiosauro. Quando Verne scrisse queste righe i rettili marini andavano molto di moda: era il 1864, […]

Torniamo a parlare di uno degli squali più famosi e paradossalmente meno conosciuti della storia, vissuto nel Cenozoico: il megalodonte. Il grande predatore degli oceani cenozoici è infatti continuo oggetto di studio: persino sul nome del genere ci sono ancora dibattiti in corso. I paleontologi sono quasi del tutto concordi nell’abbandonare il genere Carcharodon (lo […]

“Protisti giganti dagli abissi”. Può sembrare il titolo di un film horror di serie B, ma è solo un’altra delle scoperte quasi quotidiane che i ricercatori fanno nelle profondità degli oceani. Come ormai sappiamo, conosciamo molto meglio la Luna e Marte rispetto a quanto sappiamo degli oceani che coprono il nostro mondo, e che giorno […]

Il 14 luglio si è celebrata la Giornata mondiale della consapevolezza degli squali (Shark Awareness Day). Questa speciale ricorrenza è stata istituita per far sì che almeno in un giorno all’anno il pubblico cerchi di avvicinarsi agli squali in maniera diversa: minati da secoli di pessima fama, gli squali sono ancora oggi percepiti più come […]

È difficile trovare animali di maggior successo degli insetti. Questa classe di artropodi è diffusa praticamente ovunque, ed è in grado di adattarsi, con le sue migliaia di specie, a ogni ambiente sulla Terra: sono stati trovati insetti persino a migliaia di metri di altitudine, sospesi nelle correnti aeree. Gli insetti vivono sui ghiacci, nell’erba, […]

Le barriere coralline vengono definite biocostruzioni: sono strutture edificate da organismi viventi, i coralli, appunto (ma ci sono notevoli contributi da parte di altri animali come spugne, briozoi e molluschi); e i coralli sono biocostruttori sin da ben prima dei dinosauri, anche se con altre specie ormai estinte. Oggi, le barriere coralline sono sotto la […]